¿Qué es una terapia intensiva para niños en foster care?
¿Por qué los niños en foster care necesitan apoyo terapéutico?
Antes de entender qué es la terapia intensiva, es importante comprender el contexto emocional de muchos menores en el sistema.
Algunos niños en crianza temporal han experimentado:
- Abuso físico o emocional
- Negligencia prolongada
- Exposición a violencia doméstica
- Consumo de sustancias por parte de los padres
- Separaciones traumáticas
Estas experiencias pueden provocar:
- Ansiedad
- Depresión
- Problemas de conducta
- Dificultades para confiar en adultos
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Por eso, la intervención terapéutica es una parte fundamental del proceso de recuperación.
¿Qué es una terapia intensiva?
La terapia intensiva es un tipo de tratamiento psicológico más estructurado y frecuente que la terapia tradicional semanal. Está diseñada para niños que presentan:
- Conductas severas o agresivas
- Crisis emocionales frecuentes
- Trauma complejo
- Autolesiones
- Dificultades graves de regulación emocional
En lugar de una sesión ocasional, la terapia intensiva puede incluir múltiples sesiones por semana, apoyo en el hogar, intervención familiar y coordinación con escuelas y trabajadores sociales.
Tipos de terapia intensiva para niños en foster care
Existen diferentes modalidades dependiendo de las necesidades del menor.
1. Terapia enfocada en trauma (TF-CBT)
La Terapia Cognitivo Conductual enfocada en el trauma ayuda al niño a:
- Procesar experiencias traumáticas
- Desarrollar herramientas de afrontamiento
- Reducir síntomas de ansiedad y miedo
Es uno de los enfoques más utilizados con niños en foster care.
2. Terapia familiar intensiva
En muchos casos, la familia de crianza también participa en el proceso. Esta terapia busca:
- Mejorar la comunicación
- Fortalecer el vínculo afectivo
- Enseñar estrategias de manejo conductual
El objetivo es crear un entorno estable y seguro para el menor.
3. Servicios terapéuticos en el hogar
Algunos programas ofrecen intervención directa en el hogar. Un terapeuta puede visitar varias veces por semana para:
- Observar dinámicas familiares
- Intervenir en situaciones de crisis
- Enseñar habilidades prácticas
Este modelo es especialmente útil cuando el niño presenta conductas disruptivas en casa.
4. Programas residenciales terapéuticos
En casos más complejos, algunos niños pueden ser ubicados temporalmente en centros especializados donde reciben:
- Atención psicológica intensiva
- Supervisión constante
- Apoyo educativo
- Evaluaciones psiquiátricas
Este tipo de intervención se reserva para situaciones donde la seguridad del menor o de otros está en riesgo.
¿Cuándo se recomienda una terapia intensiva?
No todos los niños en foster care necesitan terapia intensiva. Generalmente se recomienda cuando:
- La terapia tradicional no ha sido suficiente.
- El niño presenta conductas peligrosas.
- Hay diagnósticos como TEPT severo, trastornos del apego o trastornos del estado de ánimo.
- Existen múltiples cambios de colocación.
La decisión suele tomarse en conjunto entre el trabajador social, el terapeuta y el equipo legal del menor.
¿Qué objetivos tiene la terapia intensiva?
La meta principal es estabilizar emocionalmente al niño y mejorar su funcionamiento diario. Algunos objetivos específicos incluyen:
- Reducir conductas agresivas o autodestructivas
- Mejorar la regulación emocional
- Fortalecer la autoestima
- Construir relaciones de confianza
- Apoyar el rendimiento escolar
- Preparar para una reunificación familiar o adopción
¿Cuánto dura una terapia intensiva?
La duración varía según cada caso. Puede durar:
- Algunos meses
- Un año o más
Depende de la gravedad del trauma, la respuesta al tratamiento y la estabilidad del entorno.
El papel de la familia de crianza
La participación activa de la familia de crianza es fundamental. Los cuidadores suelen recibir:
- Capacitación en manejo de trauma
- Orientación conductual
- Apoyo emocional
- Supervisión profesional
Cuando los cuidadores entienden el impacto del trauma, pueden responder con empatía en lugar de castigo, lo que favorece la recuperación.
Beneficios de la terapia intensiva
Aunque el proceso puede ser desafiante, los beneficios pueden ser significativos:
- Mayor estabilidad emocional
- Disminución de crisis
- Mejor adaptación escolar
- Relaciones más saludables
- Mayor probabilidad de permanencia en un hogar estable
La intervención temprana puede cambiar de manera positiva el futuro del menor.
Retos de la terapia intensiva
También existen desafíos, como:
- Resistencia inicial del niño
- Coordinación entre múltiples profesionales
- Estrés para la familia de crianza
- Acceso limitado a servicios especializados en algunas áreas
Sin embargo, con apoyo adecuado, estos obstáculos pueden superarse.